一個單基因的改變如何導致一種新品種的猴面花

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　　猴面花發出各種各樣的顏色﹐從黃色到粉色到深紅色到橙色。但是大約五百萬年前﹐它們中的一些失去了黃色。在2月10日出版的《科學》雜誌上﹐康涅狄格大學的植物學家解釋了丟棄黃色素的遺傳過程﹐以及對物種進化的影響。
　　猴面花以生長在其他植物不能生長的惡劣﹑富含礦物質的土壤中而聞名。它們的形狀和顏色也是出了名的多樣化。猴面花也提供了一個教科書般的例子﹐說明單基因的改變是如何創造出一個新物種的。在這種情況下﹐大約500萬年前﹐一種猴面花失去了花瓣中的黃色色素﹐但獲得了粉紅色﹐吸引了蜜蜂來授粉。後來﹐一個後代物種積累了一種名為YUP的基因突變﹐恢復了黃色色素﹐導致了紅色花朵的產生。這個物種不再吸引蜜蜂。相反地蜂鳥為它授粉﹐從基因上隔離了紅色的花﹐創造了一個新的物種。
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gifftiff

研究進化是一件容易出錯的事, 因為我們所有的現有物種, 是物種隔離後, 各自又進化了百萬年的最終產物, 用它們去推論百萬年兩者如何分開, 想象在其中佔了很大部分.

以這論文為例, YUP雖然是taxon specific的基因, 但是taxon specific的基因不僅有它, 和它一起的兩個基因也是, 也還有其它的, 那麼為何導致物種出現隔離的一定是它?

如果一棵猴面花YUP突變後, 便如文中所說不再吸引蜜蜂, 而吸引蜂鳥授粉, 那麼它便會絕種. 因為同樣突變的概率只有億分之一, 沒有另一棵有同樣突變的花, 它不能有後代. 所以第一個有YUP突變的猴面花和其它沒有突變的必然沒有生遺隔離. 也就是說, YUP突變不足於產生新物種.
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